A lengőlemezes kompresszor a nevét a dugattyú oda-vissza mozgását meghajtó főtengelyhez rögzített lengőlemezről kapta. Mivel a dugattyú oda-vissza mozgása párhuzamos a hajtótengely középvonalával, axiális dugattyús kompresszornak is nevezik.
A lengőlemezes kompresszor főként lengőlemezből, főtengelyből, kettős-dugattyúból, kettős-működésű hengerből, acélgolyókból, szeleplemez-szerelvényből, hengerfejből és elektromágneses tengelykapcsolóból áll.
A lengőlemez a kompresszor főtengelyéhez van rögzítve. A lengőtárcsa éle a dugattyú közepén lévő horonyba illeszkedik, a dugattyúhorony és a lengőlemez széle pedig acél golyóscsapágyakkal van megtámasztva. Amikor a főtengely forog, a lengőtárcsa is forog, és a lengőtárcsa éle axiális oda-vissza mozdulattal nyomja a dugattyút. A dugattyú egyetlen oda-vissza mozgása befejezi a kompresszor szívó-, sűrítési és kipufogó folyamatait. Ha a lengőtárcsa egyszer elfordul, az elülső és a hátsó két dugattyú mindegyike végrehajtja a szívó-, kompressziós-, kipufogó- és tágulási folyamatokat, ami egyenértékű két henger működésével. Ha a hengerblokk keresztmetszete egyenletesen oszt el három hengert és három kettős-működésű dugattyút, akkor a főtengely egy fordulata hat henger működésének felel meg, innen ered a hat-hengeres lengőlemezes kompresszor elnevezés. Hasonlóképpen egy tíz-hengeres lengőlemezes kompresszornak öt hengere és öt kettős{10}}működésű dugattyúja van.
A Swashplate kompresszorokból hiányzik a főtengely és a hajtórúd mechanizmus, ami kompakt szerkezetet, jó egyensúlyt és nagyobb sebességgel való működést eredményez. Az oszcilláló kompresszorokhoz képest a lengőlemezes kompresszorok csendesebbek, és nincs szükségük -forgásgátló fogaskerekekre. A dugattyúkat kettős-működésűre tervezték, az egyik vége levegőt szív be, míg a másik elszívja, így csökken a kipufogógáz pulzációja, és nincs szükség dinamikus egyensúlyozásra.
Léteznek változtatható elmozdulású mechanizmusú swashplate kompresszorok, ahol az elmozdulás a forgatólap szögének beállításával szabályozható. Meghajtásukban egy állítható billenőfelületű elem található, melynek szögét a hajtórúdkamrában uralkodó nyomás szabályozza, ezzel fokozatmentesen változtatható elmozdulásszabályozást érve el.