Az autóklíma kompresszorának teljesítménye lényegesen magasabb, mint a háztartási klímaberendezéseké. Egy tipikus autóklíma teljesítménye hozzávetőlegesen 3-5 kilowatt, míg egy háztartási klíma 4-8 lóerő között mozog (1 lóerő kb. 0,735 kilowatt). Az autóklíma nagyobb teljesítményigénye elsősorban annak tudható be, hogy hűtőrendszerének zord környezetben kell működnie.
Egy autó motorfordulatszáma nagyon változó, jellemzően 1000 és 6000 ford./perc között van, így a klímakompresszor működése rendkívül instabil. Továbbá a motortér hőmérséklete elérheti a 70-90 Celsius-fokot, míg az utastérben a 40-50 Celsius-fokot.
Az autók klímaberendezései nem használnak „lóerőt” mérési szabványként; ehelyett hűtőteljesítményt vagy kompressziós teljesítményt használnak indikátorként. A hűtési folyamat során a hűtőközeg kompressziós, hőleadási, tágulási és hőelnyelési cikluson megy keresztül, energiájának körülbelül 60%-át elveszítve. Ezért az elpárologtatóból az utastérbe szállított hideg levegő mennyisége megegyezik egy 1-2 lóerős háztartási klíma hűtő hatásával.
Általában egy autó klímakompresszorának teljesítménye körülbelül 2 kilowatt, hűtőteljesítménye pedig körülbelül 4,5 kilowatt. Érdemes megjegyezni, hogy a klímakompresszor teljesítménye a motor fordulatszámával nő, de van egy maximális teljesítménykorlát.